LE JAHAN
REMINISCENCE DE L’INDE IMPERIALE

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Dernière capitale-citadelle des Chams, Bal Hanön est aussi l’une des premières capitales du Panduranga, le plus méridional des royaumes chams et situé de nos jours dans le centre de la province de Binh Thuan au Sud Vietnam. Elle aurait été édifiée par le roi Pô Kathit de la lignée du Kramuka (le clan de l’Aréquier). Au XIe siècle, les chroniques et légendes historiques des Chams s'accordent virtuellement pour désigner le Panduranga comme un lieu d’origine du Champa, une ancienne capitale de rois dont les dynasties prennent le nom emblématique de l'Aréquier et dont Bal Hanön serait la capitale, la « capitale-citadelle de l'Aréquier ». Suivant les époques, les sites des capitales du Panduranga varient et sont obscurs, sources de controverses, en 1835, le dernier se situe au Bal Canar de Parik, l’actuel port de Phan Ri, à vingt-cinq kilomètres au nord-est de Bal Hanön.

Bal Hanön est construite autour d’une courbe de la rivière Song Luy, dans le centre d’une pénéplaine côtière au climat semi-aride, jadis recouverte de fourrés de cactus et de forêts-clairières où abondent éléphants, tigres et rhinocéros. Elle est dominée à l’ouest, au sud-ouest et au nord par la façade maritime et escarpée de la Cordillère annamitique, une accumulation de pics et de sommets brumeux, contrée mystérieuse des alliés Raglaï et Churu. Au levant, elle est bordée par le majestueux Ihul Pron, l’erg de la grande Dune Blanche dont la face orientale surplombe la côte et le vieux port de Phan Ri.

Dans les premiers temps Bal Hanön n’est pas fortifiée, elle se dote plus tard d’une muraille de mille mètres de large pour environ mille cinq cent de long. La muraille est composée de puissants remblais recouverts d’un revêtement en limonite, par endroit renforcée par des entassements de roches roulées depuis la rivière où elles abondent. Elle est percée de quelques portes en bois massif et renforcée de beffrois. La ville est détruite suite à la chute du Panduranga, elle devient connue sous le nom de forteresse du Song Luy

             

L’ETRANGE VIE DE HOANG THI THE 
ENFANT DE CONFLIT 5

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Né en 1901 durant une époque tumultueuse, Hoang Thi The, aussi appelée Marie Béatrice Destham, est la fille de De Tham, un héros national vietnamien ayant dirigé le plus long mouvement anti-français au Vietnam de 1884 à 1913, date de son assassinat commandité par Albert Sarraut, gouverneur général de l’Indochine de l’époque.

C’est à l’âge de neuf ans, après la disparition de son père, que Hoang Thi The est arrêtée par l’armée française qui craint qu’elle ne devienne le nouveau porte-drapeau du mouvement patriotique armé de l’empire d’Annam. Séparée de sa famille, elle est adoptée comme pupille par Albert Sarraut lui-même, et éloignée du Vietnam afin de suivre une éducation bourgeoise au sein d’institutions catholiques françaises. Elle y reçoit un enseignement de premier ordre sans toutefois s’impliquer aux idéologies politiques. Elle connait une jeunesse dorée au sein de la jet set parisienne tout en touchant une généreuse allocation mensuelle de deux mille cinq cents francs accordée par son oncle adoptif Paul Doumer, l’ancien gouverneur général d’Indochine et président de la République française.

Sa vie sur Paris est alors rythmée par un va-et-vient de prétendants qui l’approchent pour son statut social. Toutefois, son image se dégrade auprès de la classe ouvrière vietnamienne grandissante de France qui la classe du côté de « l’ennemi » de par son affiliation croissante avec l’administration française.


 

THE THREATENED, MARVELOUS 
ASIAN BLACK BEAR 5

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Face à ce constat, elle tente de se réinventer sur le Grand Ecran et se débarrasser de l’ombre de son père De Tham. Dans une interview accordée pour sa première apparition au cinéma dans "La Lettre", elle s’autoproclame princesse et descendante d'empereurs chinois, mettant de côté la célèbre figure paternelle. Cette tentative dégrade finalement davantage les relations avec ses compatriotes.

Quelques années après un radieux mariage avec un riche Français, le support financier et social offert par l’administration coloniale s’amoindrit puis se coupe définitivement en 1940. Durant cette même année, son mariage prend fin et la garde de son enfant lui est reprise. Dès lors, Hoang Thi The sombre inéluctablement dans la pauvreté et le délire, allant jusqu’à lire l’avenir des passants du sud-ouest français dans le creux de leurs paumes. En 1959, certaines sources allèguent qu’elle refuse une offre du président du Sud Vietnam de retourner au pays. C’est finalement en 1961, période où son nom ressort de l’ombre, qu’elle rentre sur sa terre natale à Bac Giang pour y écrire ses mémoires et passe la fin de sa vie à Hanoi.

Les circuits mémoires de Secret Indochina permettent d’étudier les conflits modernes du Sud-Est Asiatique via un ensemble de vétérans et de guides-experts qui apportent une nouvelle perspective et vont au-delà du contexte de la guerre