NAM ET-PHOU LOUEY
LA MONTAGNE ÉTERNELLE

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Le Triö des Cau Maa’ ou Livistonia cochinchinensis est un haut palmier de la famille des Palmacées. Dans le pays cau maa’, il se plait dans les bas-fonds marécageux et boisés et se retrouve en peuplements homogènes dans tout le bassin du Moyen Dong Nai et ses affluents, dont les Daa’ Rtih, Daa’ Kar et Daa’ Rkeh etc ; ses spécimens les plus hauts croissent dans le Pröng, l’actuel parc national de Cat Tien. Le Triö est une ramification locale des Livistona saribus plus connus sous le nom de Taraw, palmiers se retrouvant dans les forêts du Cambodge, du Laos, de la Thaïlande, de Bornéo, Java, de Polynésie et du Yunnan.

Le Triö peut mesurer entre vingt et trente mètres de haut, parfois quarante ; son tronc peut atteindre entre quinze et soixante-cinq centimètre de diamètre. Le Triö se distingue par la remarquable verdure claire de ses longues palmes. Ses basses-palmes sont recouvertes d’épines brunâtres et tranchantes pouvant atteindre soixante millimètres de long. Ses fleurs jaunes se développent en grappes ; ses fruits sont globuleux ou ellipsoïdes, souvent bilobés, d’une couleur d’un bleuâtre brillant à violet. Le langage imagé des Cau Maa’ rapproche parfois le Triö et la jeune fille : le palmier est à la base d’accès incommode puisqu’il vit dans des marais vaseux recouverts d’une végétation dense et épineuse ; en parallèle il est attirant, aux palmes aériennes superbes, brillantes et lisses…

           

NAM DINH 
BERCEAU CATHOLIQUE DU VIETNAM 5

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Nam Dinh est une province côtière du delta du fleuve Rouge qui, combinée à celle de Ninh Binh, constitue la plus grande concentration catholique du Vietnam. Véritable berceau vietnamien de cette croyance, la région abrite le plus ancien diocèse catholique romain du pays. Depuis les années mille cinq cent, s’y est ainsi érigée une pléthore d’églises, et de tours cathédrales grandioses à l’architecture unique - fortement influencée par le style gothique espagnol et français - reflétant distinctement la richesse et la foi inébranlable de leurs clans respectifs, au milieu de rizières verdoyantes et de vastes champs de sel.

Négligée voire ignorée, l’histoire du catholicisme au Vietnam constitue pourtant une pièce cruciale de son histoire moderne. Introduit au début des années mille cinq cent par des missionnaires portugais, le catholicisme romain est ensuite largement popularisé au 17ème siècle après l'arrivée de Jésuites français. Ces derniers apportent des contributions majeures à la nation, dont le plus illustre, Alexandre de Rhodes qui créé l'alphabet vietnamien moderne à partir de
 

THE THREATENED, MARVELOUS 
ASIAN BLACK BEAR 5

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caractères latins, officialisant par suite le système d’écriture Quoc Ngu comme langue nationale. Malgré la persécution de ses adeptes à travers l'histoire, l’Eglise poursuit son expansion et devient finalement la deuxième religion du pays après le bouddhisme, avec environ six millions de croyants, soit 7% de la population.

Incursion dans le cœur catholique du Vietnam pour y comprendre sa genèse et son influence sur la vie rurale du delta du fleuve Rouge. Visite de la splendide cathédrale de Phat Diem, et de la pagode bouddhiste de Co Le, dotée d’une architecture traditionnelle vietnamienne vernie d’éléments gothiques européens. Cheminement à vélo à travers la campagne côtière au charme suranné, ce vers un village d’artisans spécialisé dans les instruments à cuivre, élaborés depuis des générations par les mains expertes de paysans-artistes qui synchronisent les stridences vibratiles de leur orchestre lors des cérémonies religieuses locales. Finalement, observation du coucher de soleil depuis une énigmatique église désuète dont le clocher se dresse encore fièrement face à l’horizon