Le géoparc mondial de Dak Nong est situé dans la province de Dak Nong, au sud-ouest des Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, à l'extrémité méridionale de la chaîne de Truong Son (la chaîne annamitique). S'étendant sur les cinq districts de Krong No, Cu Jut, Dak Mil, Dak Song et Dak G’Long ainsi que sur la ville de Gia Nghia, le géoparc fait partie du majestueux plateau de Mnong, dont l'altitude moyenne varie entre 600 et 700 mètres ; son point culminant, le mont Ta Dung, s'élève à 1 982 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le 7 juillet 2020, il a été reconnu par l'UNESCO comme le troisième géoparc mondial du Vietnam, au terme d'une longue campagne menée par l'équipe de M. Ngoc Bao et le Comité populaire provincial.

Le géoparc de Dak Nong se distingue par ses caractéristiques géologiques et la valeur de son géopatrimoine. Intégré à l'ancien supercontinent du Gondwana il y a 200 à 165 millions d'années, le territoire du géoparc a été submergé par une mer de marge continentale passive, riche en fossiles d'ammonites et de bivalves. Il y a environ 145 à 66 millions d'années, cette marge continentale est devenue active en raison de la collision de plaques tectoniques, donnant naissance à des sédiments de type « red beds » (couches rouges), à des roches éruptives (andésite, dacite, rhyolite) et à des roches intrusives (gabbro, diorite, granodiorite, granite). Au cours des 16,5 derniers millions d'années, le territoire a connu une nouvelle phase d'activité volcanique intense et multiphasique, entraînant la formation d'une couverture basaltique sur plus de 50 % de la superficie du géoparc ; ce processus a généré certains des gisements de bauxite les plus vastes et de meilleure qualité au monde, ainsi que divers minéraux tels que des saphirs et d'autres pierres semi-précieuses. Il a également donné naissance à des sols fertiles qui, grâce aux cultures industrielles et fruitières, ont nourri des générations de populations locales.

La topographie unique du géoparc a été façonnée par une activité volcanique récente, remontant à plusieurs dizaines de milliers d'années (Pléistocène supérieur-Holocène) ; elle se caractérise par des cratères spectaculaires, des cascades majestueuses et l'un des réseaux de grottes volcaniques les plus vastes et les plus magnifiques d'Asie du Sud-Est, utilisés comme abris par les populations préhistoriques il y a environ 6 000 à 10 000 ans. Des découvertes récentes effectuées dans ces grottes ont mis au jour divers outils en pierre — notamment des instruments en forme de disque, des haches courtes (à tranchant poli ou non), des haches ovales (à tranchant poli ou non), des outils sur éclats, des éclats, des dalles, des enclumes, des râpes, des pilons, des pierres de quartzite tranchantes tenant bien en main — ainsi que des fragments de lœss. Les scientifiques ont également exhumé des poteries d'épaisseurs variées, pour la plupart cuites à basse température et présentant une texture friable (à base de limon sableux fin) ainsi que des motifs divers tels que des points et tirets, des lignes pointillées, des lignes en tirets et des motifs de cordelettes torsadées.

Dak Nong constitue une destination idéale au départ du parc national de Cat Tien ou de la région du lac Lak, située dans les anciens marécages légendaires de Dac Lac. Découvrez le réseau de grottes volcaniques en roche basaltique de Dray Sap - Chu R’Luh, récemment classé par l'Association japonaise des grottes volcaniques comme le plus vaste d'Asie du Sud-Est en termes d'envergure, de longueur et de caractère unique. Imprégnez-vous de la nature luxuriante de la région grâce à des activités d'aventure douce ou plus intense dans la réserve naturelle de Nam Nung ou le parc national de Ta Dung ; les options vont de la randonnée ou de la balade à vélo d'une demi-journée vers des cascades isolées jusqu'aux excursions de deux jours et une nuit vers les sommets montagneux. Pénétrez dans des forêts préservées, réputées pour leur biodiversité et abritant de nombreuses espèces rares figurant dans les Livres rouges du Vietnam et de l'UICN : éléphants, tigres, bisons, primates (notamment le langur de François et le douc à pattes noires) ainsi que des oiseaux insaisissables (tels que le grand calao bicorne et l'éperonnier de Germain). Naviguez sur le lac Ta Dung, une vaste étendue d'eau parsemée d'îlots verdoyants, et partez à la rencontre des populations locales ; la région compte environ 416 000 habitants issus de 40 groupes ethniques, dont deux — les Mnong et les Cau Maa — sont reconnus par l'UNESCO comme maîtres de la culture des gongs.